เมื่อเอ่ยถึงภูฏาน ภาพจำของนักเดินทางมักถูกโอบล้อมด้วยยอดเขาปกคลุมด้วยหิมะ อารามโบราณเกาะเกี่ยวอยู่บนหน้าผาสูงชัน และเสียงสวดมนต์แผ่วเบาในสายหมอกหนา แต่หากก้าวข้ามกรอบความคิดแบบเดิมๆ แล้วล่องลงสู่ผืนป่าและที่ราบกึ่งร้อนชื้นทางตอนใต้ คุณจะได้พบกับอีกหนึ่งมิติอันน่าหลงใหลของราชอาณาจักรแห่งนี้ ที่ซึ่งแสงแดดอุ่นยามเย็นทาบทับต้นหมากและพรรณไม้เขียวขจี บรรยากาศเปี่ยมด้วยความเงียบสงบและชีวิตชีวาที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง
เขตซาร์ปัง (Sarpang) และเมืองเกเลพู (Gelephu) คือประตูดินแดนใต้ที่กำลังจะเปลี่ยนนิยามของการท่องเที่ยวเชิงลึกในภูฏานไปตลอดกาล พื้นที่แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่จุดเชื่อมต่อพรมแดน หากแต่กำลังอุบัติขึ้นเป็นฐานที่มั่นสำคัญของวิสัยทัศน์ระดับโลกผ่านโครงการ ‘Gelephu Mindfulness City’ (GMC) อภิมหาโครงการเชิงสถาปัตยกรรมและจิตวิญญาณที่ผสานปรัชญาความสุขมวลรวมประชาชาติ (Gross National Happiness - GNH) เข้ากับความยั่งยืนยุคใหม่ มอบหมุดหมายการเดินทางที่ทรงคุณค่าและล้ำสมัยที่สุดแห่งยุคสำหรับนักสำรวจผู้แสวงหาอนาคตก่อนใคร
1. ซาร์ปัง: ผืนป่าอันอุดมสมบูรณ์และพรมแดนแห่งความหลากหลาย
เขตซาร์ปัง (Sarpang District) เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพและภูมิทัศน์ทางธรรมชาติโดดเด่นที่สุดของภูฏาน ภูมิประเทศส่วนใหญ่ถูกโอบล้อมด้วยผืนป่าดิบชื้นและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าอันเขียวชอุ่ม อาทิ ส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติรอยัลมานัส (Royal Manas National Park) ซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศ ที่นี่จึงเป็นบ้านของสัตว์ป่าหายากนานาชนิด ไม่ว่าจะเป็นเสือโคร่งเบงกอล ช้างป่าเอเชีย และค่างสีทอง
ในแง่มุมทางวัฒนธรรม ซาร์ปังมีความเป็นพหุวัฒนธรรมสูง ผู้คนในชุมชนมีทั้งชาวท้องถิ่นและกลุ่มชาติพันธุ์ที่หลากหลาย ผสมผสานวิถีชีวิตดั้งเดิมเข้ากับความเรียบง่าย วิถีชีวิตของผู้คนในแถบนี้ขับเคลื่อนไปด้วยจังหวะเวลาที่ช้าลง เปิดโอกาสให้นักเดินทางได้ซึมซับธรรมชาติ เสียงนกร้องยามเช้า และสายหมอกที่ลอยเหนือน้ำในบรรยากาศที่อบอุ่นและเป็นกันเอง
2. Gelephu Mindfulness City: วิสัยทัศน์เมืองแห่งสติและอนาคตระดับโลก
เมืองเกเลพู (Gelephu) กำลังก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางความสนใจของประชาคมโลกในฐานะที่ตั้งของ ‘Gelephu Mindfulness City’ (GMC) เขตเศรษฐกิจพิเศษและเมืองต้นแบบระดับโลกที่ริเริ่มขึ้นเพื่อขับเคลื่อนอนาคตของประเทศ โครงการนี้ออกแบบโดยสำนักงานสถาปนิกชื่อดังระดับโลกอย่าง Bjarke Ingels Group (BIG) โดยนำหลักการ GNH มาตีความผ่านงานสถาปัตยกรรมและผังเมืองที่ยั่งยืน
แนวคิดหลักของ GMC คือการสร้างเมืองที่ปราศจากการปล่อยคาร์บอน ใช้พลังงานหมุนเวียนจากพลังงานน้ำ และเน้นการบูรณาการความเป็นอยู่ที่ดีทางจิตใจเข้ากับการพัฒนาเมือง สถาปัตยกรรมภายในเมืองถูกออกแบบให้อยู่กลมกลืนกับธรรมชาติ มีสะพานแห่งการเรียนรู้และสุขภาพที่ทำหน้าที่เชื่อมโยงผู้คนเข้ากับมิติทางจิตวิญญาณ ธรรมชาติ และนวัตกรรมสมัยใหม่ การเกิดขึ้นของเมืองแห่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าภูฏานไม่ได้รักษาไว้เพียงแค่อดีต แต่กำลังออกแบบอนาคตของการพัฒนาเมืองที่มนุษย์และธรรมชาติสามารถเติบโตไปด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์
3. หมุดหมายและประสบการณ์อันเป็นเอกลักษณ์ทางตอนใต้
การเดินทางมาเยือนซาร์ปังและเกเลพูมอบกิจกรรมและสถานที่ท่องเที่ยวที่แตกต่างจากหุบเขาทางตอนเหนืออย่างสิ้นเชิง ไฮไลท์สำคัญคือ ‘เกเลพู ทชาชู’ (Gelephu Tshachu) บ่อน้ำพุร้อนธรรมชาติที่มีชื่อเสียงในด้านสรรพคุณการบำบัดรักษาตามภูมิปัญญาโบราณ (Menchu) ซึ่งชาวภูฏานเชื่อว่าช่วยฟื้นฟูร่างกายและจิตใจได้อย่างล้ำลึก
นอกจากนี้ ในพื้นที่โครงการสำคัญยังมีการยกระดับคุณค่าทางจิตใจผ่านการสร้างศาสนสถานและแลนด์มาร์คสำคัญ เช่น การประดิษฐานสถูปศักดิ์สิทธิ์เรียงรายตามแนวลำน้ำ เพื่อสร้างกระแสพลังแห่งความสงบสุขและความเป็นสิริมงคล สำหรับผู้ที่หลงใหลในธรรมชาติ การได้สำรวจเส้นทางศึกษาธรรมชาติริมแม่น้ำและการสัมผัสวัฒนธรรมอาหารพื้นถิ่นของชาวแข็งปา (Khengpa) ที่ใช้พืชพรรณและสมุนไพรป่า จะมอบประสบการณ์รสสัมผัสและมุมมองใหม่ที่หาไม่ได้จากที่อื่น