เมื่อสายหมอกยามเช้าเคลียคลอไปตามทิวเขาเขียวขจีของจังหวัดซากะ กลิ่นหอมละมุนของใบชาชั้นดีก็ลอยล่องมาปะทะประสาทสัมผัส พร้อมๆ กับความอบอุ่นไอร้อนที่พวยพุ่งขึ้นมาจากผืนดิน ที่นี่คือ ‘อุเรชิโนะ อนเซ็น’ (Ureshino Onsen) ดินแดนแห่งการพักผ่อนแบบองค์รวม (Wellness Retreat) ที่ซ่อนตัวอยู่ทางตอนเกาะคิวชู ซึ่งได้รับการขนานนามให้เป็นหนึ่งในสามแหล่งน้ำพุร้อนเพื่อผิวพรรณที่งดงามที่สุดในประเทศญี่ปุ่น หรือที่ชาวญี่ปุ่นรู้จักกันดีในนาม ‘Bihada no Yu’
ความมหัศจรรย์ของสายน้ำแร่โซเดียมไบคาร์บอเนตบริสุทธิ์ ณ ที่แห่งนี้ เปรียบเสมือนเครื่องประทินผิวจากธรรมชาติที่รังสรรค์ขึ้นอย่างประณีต ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา อุเรชิโนะไม่ได้เป็นเพียงแค่จุดหมายปลายทางของการมาแช่น้ำร้อนเพื่อผ่อนคลายกล้ามเนื้อเท่านั้น หากแต่เป็นมรดกทางวัฒนธรรมอันทรงคุณค่าที่หลอมรวมวิถีชีวิตแห่งการปลูกชาเขียวรสเลิศ และภูมิปัญญาการปรุงอาหารพื้นถิ่นอันเป็นเอกลักษณ์เข้าไว้ด้วยกันอย่างกลมกลืน เชิญทุกท่านร่วมเดินทางสู่ดินแดนที่กาลเวลาดูเหมือนจะเดินช้าลง เพื่อค้นพบความหมายที่แท้จริงของการฟื้นฟูจิตวิญญาณและร่างกายไปพร้อมๆ กัน
Bihada no Yu: อนเซ็นมหัศจรรย์เพื่อผิวพรรณอันเปล่งปลั่ง
หัวใจสำคัญที่ทำให้อุเรชิโนะครองใจนักเดินทางสายเวลเนสทั่วโลก คือคุณสมบัติทางเคมีอันเป็นเอกลักษณ์ของสายน้ำพุร้อนที่อุดมไปด้วยโซเดียมและไอออนไบคาร์บอเนต น้ำแร่ของที่นี่มีลักษณะใสไร้สีแต่มีสัมผัสที่เนียนนุ่มราวกับน้ำนม เมื่อแรกสัมผัสผิวจะรู้สึกถึงความชุ่มชื้นทันที เนื่องจากฤทธิ์ด่างอ่อนๆ ในน้ำแร่จะช่วยชำระล้างเซลล์ผิวหนังที่ตายแล้วและไขมันส่วนเกินออกอย่างอ่อนโยน โดยไม่ทำให้ผิวแห้งตึง เปรียบเสมือนการทำสตาบำรุงผิวตามธรรมชาติที่ทรงประสิทธิภาพที่สุด
การได้ทิ้งตัวลงแช่ในบ่ออนเซ็นกลางแจ้งท่ามกลางบรรยากาศสวนญี่ปุ่นดั้งเดิมหรือสถาปัตยกรรมไม้โบราณของเรียวกัง จึงเป็นช่วงเวลาแห่งการหลีกเร้นจากความวุ่นวายที่สมบูรณ์แบบ เสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ผสมผสานกับไอออนประจุลบจากธรรมชาติ ช่วยคลายความตึงเครียดของระบบประสาทและกล้ามเนื้อได้อย่างล้ำลึก
มรดกแห่งใบชาเขียวและสถาปัตยกรรมเรโทรอันทรงคุณค่า
นอกเหนือจากชื่อเสียงด้านน้ำพุร้อนแล้ว อุเรชิโนะยังเป็นหนึ่งในแหล่งปลูกชาเขียวชั้นนำของญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงยาวนานกว่า 800 ปี ทิวทัศน์สองข้างทางโอบล้อมไปด้วยไร่ชาขั้นบันไดเขียวขจีที่ได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถัน นักเดินทางสามารถสัมผัสประสบการณ์การจิบชาอุเรชิโนะ (Ureshino Tea) ชาที่มีรสชาติกลมกล่อมเป็นเอกลักษณ์ผ่านกระบวนการคั่วแบบดั้งเดิม (Tamagari-cha) พร้อมทั้งเรียนรู้ศิลปะการชงชาจากเกษตรกรผู้ชำนาญการ
ใจกลางเมืองยังมีสถาปัตยกรรมอันโดดเด่นอย่าง ‘Siebold-no-Yu’ อาคารสาธารณะสำหรับอาบน้ำร้อนที่สร้างขึ้นใหม่ในสไตล์โกธิคผสมผสานกลิ่นอายยุคเรโทร ตั้งชื่อตามแพทย์ชาวเยอรมันผู้เคยเดินทางมาเยือนอุเรชิโนะในอดีต สถานที่แห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นศูนย์รวมจิตใจของชุมชน แต่ยังเป็นหมุดหมายทางประวัติศาสตร์ที่สะท้อนเรื่องราวการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมอันยาวนาน
Onsen Yudofu: ศิลปะแห่งเต้าหู้ต้มน้ำแร่ที่ละลายในปาก
มิติทางวัฒนธรรมด้านอาหารของอุเรชิโนะมีความเชื่อมโยงกับสายน้ำแร่อย่างแยกไม่ออก เมนูเด่นที่ห้ามพลาดด้วยประการทั้งปวงคือ ‘เต้าหู้ต้มน้ำแร่อนเซ็น’ (Onsen Yudofu) ความมหัศจรรย์ของเมนูนี้อยู่ที่การนำเต้าหู้ขาวเนื้อเนียนมาต้มในน้ำแร่บริสุทธิ์ของอุเรชิโนะ ภายใต้อุณหภูมิและแร่ธาตุเฉพาะตัว จะทำให้อนุภาคโปรตีนในเต้าหู้ค่อยๆ ละลายออกมาจนน้ำซุปเปลี่ยนเป็นสีขาวข้นราวกับน้ำนม
เนื้อสัมผัสของเต้าหู้จะนุ่มละมุน แทบจะละลายหายไปในทันทีเมื่อสัมผัสกับลิ้น ทานคู่กับน้ำจิ้มพอนzuสูตรพิเศษ โรยด้วยต้นหอมซอยและโชยุสาหร่ายทะเล นับเป็นอาหารบำรุงร่างกายชั้นเลิศที่สะท้อนถึงภูมิปัญญาการนำวัตถุดิบธรรมชาติมาประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวันได้อย่างน่าอัศจรรย์